Arroyo
Camplengo
Herrán
Mijares
Queveda
Ubiarco
Vispieres
Viveda

Distribuidas alrededor de la capital, las poblaciones vecinas formaron parte del dominio señorial de la Abadía de Santa Juliana y su existencia se documenta desde el siglo X (figurando como más antiguas Queveda y Ubiarco). Estas circunstancias han irrigado de interesantes propuestas artísticas y culturales los pueblos cercanos a Santillana, por lo que merece la pena detenerse en cada uno de ellos.

En la actualidad el pueblo, surgido en una depresión entre suaves colinas y situado a dos kilómetros al noroeste de la capital, es el menos poblado del municipio, aunque su interés no es desdeñable, dado que alberga un notorio conjunto de arquitectura popular con inmuebles de los siglos XVII y XVIII y la capilla de Nuestra Señora, además de la Cueva de Arroyo, testigo de primigenios habitantes de la época prehistórica.

El Cartulario de la Colegiata menciona expresamente a esta localidad en el siglo XII y, aunque alcanzó su mayor esplendor entre mediados del siglo XII y principios del XIX, en los últimos años ha experimentado un notable desarrollo, gracias a la expansión urbanística de la zona. Su ubicación se encuentra a algo más de un kilómetro al noroeste y forma parte del Camino de Santiago de la Costa en dirección a Santillana.

Situado a tres kilómetros al sur de Santillana y lindando con el vecino municipio de Puente San Miguel, Mijares destaca por albergar en su territorio el Palacio de Peredo, un edificio que data del siglo XVI y que fue declarado Bien de Interés Cultural en el año 1995, y la iglesia parroquial de San Andrés y Santa María, del siglo XVII.

El sobrio y elegante Palacio, construido en sillería y también conocido como de Mijares, destaca por su blasón de gran tamaño de los Peredo, así como por la portada de acceso con arco de medio punto adornado con motivos vegetales.

¿Cuál es el secreto de Santillana?

Cobijada por suaves colinas, a pocos metros del mar y a resguardo del cruento e implacable paso del tiempo, se encuentra esta histórica localidad, conocida en todo el mundo por albergar en sus entrañas uno de los reductos arqueológicos y artísticos más antiguos y valiosos del mundo: La Cueva de Altamira.

A tan solo seis kilómetros de Torrelavega, a 30 de Santander o a 15 de Comillas, el municipio, ubicado en la parte occidental de Cantabria, linda al oeste con Alfoz de Lloredo, al este con Suances y al sur con Reocín, Cartes y Torrelavega.

Cruce de caminos, inspiradora de artistas, poetas y escritores, la villa atesora un encanto difícil de plasmar en palabras, aunque algunos, como Benito Pérez Galdós, lo intentaron certeramente, con sentencias ya míticas como “Al entrar en Santillana parece que se sale del mundo” (‘Cuarenta leguas por Cantabria. Bosquejo descriptivo’). Ésa es la impresión más directa que se obtiene hoy en día de un recorrido por la localidad, un espacio ajeno al devenir de los tiempos, que mantiene incólume la fresca huella de la belleza del medievo.

El latido de Santillana en la historia flota aún en el ambiente, en los adoquines de sus calles, en la artística Colegiata, en las casas, en las villas, en los palacios y en los escudos de sus nobles propietarios. Sumergirse en este ambiente medieval es sencillo, pues tan solo adentrarse en el conjunto histórico artístico en un área restringida al tráfico y poner los pies sobre el adoquinado ya provoca sensaciones únicas, solo compartidas por quienes visitan la localidad.

Cuando uno empieza a caminar por Santillana, avanza hacia el norte a través de una única calle que pronto se bifurca en dos y que permite realizar parejos recorridos deteniéndose en cada casa, Torre o Palacio; admirando los escudos, ventanas, puertas…; observando las plazas y sus históricos edificios; comprobando la sobria arquitectura medieval y recreándose en cada detalle. Uno tiene que paladear despacito los retazos de historia que van surgiendo a cada paso y reservarse, porque al final de una de las calles, la del Cantón, surge, imponente y cautivadora, la más valiosa joya del románico en Cantabria, la Colegiata. Después de esta visita solo cabe respirar profundamente y tratar de asimilar tanta belleza antes de continuar el recorrido por el municipio.

Porque Santillana aún tiene más que ofrecer, ya que su patrimonio natural, aunque no demasiado extenso, sí resalta por su espectacularidad, por su sereno encanto y sus rincones únicos, como los acantilados de Ubiarco, las praderías y la coqueta y atractiva playa de Santa Justa.

Todos los elementos de la localidad seducen sin esfuerzo y motivan a adentrarse también en una vida cultural bulliciosa, brillante, en la que no falta detalle: Pintura, música, literatura, escultura…sin olvidar el sugerente ocio que dinamiza la sociedad y una amplia oferta de alojamientos y restaurantes que hacen aún más inolvidable la visita a los miles de visitantes que acuden cada año.

Recrearse en Santillana y disfrutar de cada detalle es tan fácil como saborear un exquisito manjar, apto para todos los paladares, pues los encantos de la villa satisfacen a todos los públicos, sin excepción.

Y no olviden que el mejor momento para visitar la villa es SIEMPRE: En otoño, porque la luz en declive otorga un sosiego y placidez que se refleja atrapando en el tiempo los eternos edificios, palacios y casonas; en invierno porque la frialdad de la piedra invita al refugio, al silencio y a la meditación espiritual en soledad; en primavera porque el retorno al pasado se muestra más bello y majestuoso que nunca; y en verano porque el bullicio incesante de miles de turistas dan colorido, diversión y llenan de vida todos los rincones de esta villa, que ya ha alcanzado por méritos propios la categoría de inmortal.

¡Bienvenidos a este recorrido por ‘el más bello de los pueblos de España’! (parafraseando al filósofo francés Jean-Paul Sartre)